Ayant vécu vingt-quatre ans aux côtés du
fondateur, Morihiro Saito Sensei, 9e dan, fut celui qui a étudié le
plus longtemps sous sa direction.
Il fut le seul véritable spécialiste des armes de l'Aïkido,
et sa méthode pour l'apprentissage de celles-ci est devenue
la référence dans le monde entier.
Egalement expert incomparable dans les techniques à mains
nues, Maître Saïto mit l'accent sur la relation existant
entre ces deux aspects de la pratique, respectant ainsi le
fondement même de l'Aïkido créé par Maître Ueshiba.
Il existe
aujourd’hui différents styles d’aikido, mais Maître Saito a
préservé très fidèlement l’art authentique de son maître
sous l’appellation Iwama Ryu.
SAITO Sensei
s'est éteint à Iwama le 13 mai 2002, à l'âge de 74 ans.
Son fils Hitohiro Saito et ses élèves proches perpétuent
son enseignement dans différents pays, et notamment en
France Daniel Toutain, 6e dan Iwama Ryu.
Yves Le Petit Laborde, professeur au dojo
de Plouer sur Rance, a suivi depuis 1995 l'enseignement de
Daniel Toutain, dont il a reçu le grade de ceinture noire
Iwama Ryu fin 1998, le 2e dan en avril 2001, puis le 3e dan
en juin 2005.
Il a suivi tous les stages organisés en France par Morihiro
Saito Sensei et son fils Hitohiro.
Il a débuté sa pratique en 1972 comme élève direct de
Maître Itsuo Tsuda.